英国苏格兰出土4.25亿年前一类似千足虫的古生物化石

英国苏格兰出土了一种类似千足虫的古生物化石，是目前已知最古老的陆地动物，生活在4.25亿年前。

据路透社当地时间5月31日报道，这具化石出土于苏格兰内赫布里底群岛的克雷拉小岛上，生活栖息在湖畔环境，可能以腐烂植物为食。古生物学者的研究报告发表在最新一起美国《历史生物学》（Historical Biology）杂志上。

苏格兰出土的已知最古老陆地动物化石

研究人员说，这种名为Kampecaris obanensis的蠕虫状古生物是一种节肢动物，体长2.5厘米，身体分段，它的脚没能保存在化石中。这种古生物虽然外形像现代的千足虫，但属于另外一个已灭绝的种群，并不是今天仍活着的千足虫的祖先。节肢动物的种类繁多。

美国得克萨斯大学和马萨诸塞波士顿大学古生物学者迈克尔·布鲁克菲尔德（Michael Brookfield）是研究报告的主要作者。他表示，这种古生物是目前已出土化石中最古老的陆地动物，但在它之前据信还有一种更古老的泥虫。

该化石出土于苏格兰的克雷拉小岛上

生命首先在世界海洋中进化，大约在5.4亿年前的早寒武世，开始多样性的“爆炸”，生命演化史上出现了一次规模最大、影响最深远的生物创新阶段。

生命出现在陆地上花了相当长时间，从大约4.5亿年前像苔藓这样的植物开始。后来出现了像Cooksonia这样有茎的植物，帮助引入了更复杂的陆地生态系统。

最早的陆地脊椎动物，如在浅水中长着强壮鳍的鱼进化而来的两栖动物，出现在大约3.75亿年前。它们是今天仍然活着的爬行动物、鸟类和哺乳动物的祖先。

编译/采写：南都记者 史明磊

图片来源：REUTERS