据英国《卫报》报道，8月1日，《神经学期刊》一份新研究显示，美国科学家研发的一种新血液测试，可在阿尔兹海默症(老年痴呆症)出现症状前20年就检测出其风险标志物。不仅如此，该测试对于大脑中阿尔兹海默症相关改变的检测准确率高达94%，比PET大脑扫描简单和便宜得多。而这，或许就是人类与这个难以治疗的病症斗争的潜在突破。
密苏里州华盛顿大学圣路易斯医学院的科学家们相信，他们找到一种方法来测量血液中的β淀粉样蛋白的水平，这是阿尔兹海默症的一种重要标志物。他们可以根据该物质水平来预测蛋白质是否在大脑中累积，这可以同时和阿尔兹海默症的其他主要风险因素，包括年龄和APOE4基因变异一起来综合考量，确认大脑中发生的疾病相关改变。
在记忆力丧失等阿尔兹海默症迹象出现前20年，蛋白质团块就已经开始在大脑中堆积。而检测血液中蛋白质水平的这种方法就可以提前20年实现预测。
这份最新研究对158名50岁以上的试验参与者进行了研究。除了10人外，绝大多数人都是认知能力正常的，他们提供了血液样本，进行了PET大脑扫描。研究人员发现，该血液测试结果88%的时候同PET大脑扫描结果一致。加入其它风险因素分析后，血液测试结果准确率高达94%，比PET大脑扫描简单和便宜得多。
据《纽约时报》报道，阿尔兹海默症的诊断不是件容易的事。医生们主要依靠大脑准确度测试，以及对病人和家属的对话了解。研究表明，社区医生诊断阿尔兹海默症的准确率只有50%到60%，这差不多是扔硬币的概率。而目前使用的比较准确的PET大脑扫描价格高达5000美元，很多地方并没有该设备。
除了在诊断上可提前20年，新血液测试对于阿尔兹海默症治疗方式的研究，以及寻找预防方法的研究上也意义重大。
“现在，我们是用大脑扫描的方式筛选人参与临床试验。大脑扫描很花时间，也很昂贵，这样，注册参与者就得花费数年时间。”神经学教授兰德尔·贝特曼称。“但有了这种血液测试，我们可以在一个月内就筛选出成千上万人。这意味着我们可以在临床试验中更有效地获得参与者。而这将帮助我们更快地找到治疗方式，也对这一疾病产生的花费，及那些病患的痛苦都可以产生巨大的影响。”
红星新闻记者 林容 编译
