中老铁路项目签约仪式2015年11月13日在北京举行。老挝政府副总理宋沙瓦·凌沙瓦与中国国家发展和改革委员会主任徐绍史分别代表两国政府签署了政府间铁路合作协定，标志着中老铁路正式进入实施阶段，为项目后续建设运营及两国进一步深化铁路基础设施合作打下了基础。中老铁路全长414公里，标准轨道，时速160公里;2015年12月奠基，预计2021年12月底通车。这样一条铁路，在高铁纵横的中国算不上一个大项目，但对中老两国来说，它却意义非凡。
中老铁路是老挝普通百姓密切相连的民心工程，承载着近680万民众融入现代社会的企盼。从泰国经泰老友谊桥至万象南部的塔纳廊，有一段3.5公里长的米轨铁路，这是目前老挝境内唯一的一段铁路。塔纳廊站台简陋，车辆老旧。从这里，老挝人坐15分钟的火车到泰国的廊开站继续旅程。即便如此，仍有很多老挝人至今没有坐过火车。在日新月异的现代化世界里，如果说塔纳廊站充满交通史上的怀旧色彩，那中老铁路将成为老挝民众追赶现代生活最现实、最直接的途径。同时中老铁路是第一个以中方为主投资建设并运营，与中国铁路网直接连通的境外铁路项目，全线采用中国技术标准，使用中国设备。充分体现了中国“一带一路”倡议与老挝“变陆锁国为陆联国”战略对接项目的意义，从根本上促进了两国的发展，加深了两国的友谊。
近日，随着新型冠状病毒全球泛滥，各参建单位落实防控措施，优化施工组织，科学配置资源，稳步推进工程建设。目前，线下桥梁、隧道和路基等土建工程全面进入收尾阶段，线上轨道、四电和站房工程全面启动，其中轨道工程正式进入关键的铺轨阶段。
相信在后面各设施的相继完成，铁路顺利开通，这条铁路将有非凡的意义。（文/邵建雄）
